Geen term in het boekverzamelen veroorzaakt meer verwarring, meer discussie en duurdere vergissingen dan "eerste editie". Uitgevers, boekverkopers, verzamelaars en veilinghuizen gebruiken hem allemaal, en ze bedoelen er allemaal net iets anders mee. Het resultaat is een terminologie die minder werkt als gedeelde taal dan als dialectkaart: begrijpelijk binnen elke gemeenschap, gevaarlijk aan de grenzen.
Dit is een poging die kaart te tekenen.
Eerste editie
In de uitgeverij betekent "eerste editie" de volledige eerste zetting van de tekst: elk exemplaar dat van die zetting is gedrukt, of dat er duizend zijn of vijftigduizend, of ze in één drukgang zijn gemaakt of in tien. Een uitgever die in maart 5.000 exemplaren drukt en in september nog eens 5.000 van dezelfde platen, noemt beide "first edition". De maart-exemplaren zijn de eerste druk, of eerste oplage. De september-exemplaren zijn de tweede druk. Beide zijn eerste editie.
In verzamelaarszin betekent "eerste editie" bijna altijd eerste editie, eerste druk: de allereerste exemplaren van de pers. Daar zit de waarde, en daar zit het meeste geld. Wanneer een handelaar een boek als "first edition" aanbiedt zonder verdere kwalificatie, bedoelt hij meestal eerste druk. Wanneer een uitgever "First Edition" op de copyrightpagina laat staan van een boek dat veertien keer van dezelfde platen is herdrukt, bedoelt hij iets breder en aanzienlijk minder waardevol.
De verwarring is structureel en permanent. Uitgevers en verzamelaars gebruiken dezelfde woorden voor verschillende dingen, en geen van beide groepen lijkt geneigd dat te veranderen. De enige verdediging van de verzamelaar is: negeer wat het boek over zichzelf zegt en kijk naar het bewijs.
Hoe herken je een eerste druk?
Elke uitgever heeft zijn eigen manier om drukken aan te geven, en die manieren zijn door de tijd veranderd. Een eerste druk herkennen is daarom niet één vaardigheid, maar een bibliotheek van uitgeversspecifieke kennis die je over jaren opbouwt. Enkele algemene patronen:
De number line. Moderne uitgevers, grofweg vanaf 1970, drukken vaak een reeks cijfers op de copyrightpagina: 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1. Het laagste aanwezige cijfer geeft de druk aan. Staat de 1 er nog, dan is het een eerste druk. Voor de tweede druk wordt de 1 verwijderd: 10 9 8 7 6 5 4 3 2. Eenvoudig, elegant en pas universeel na decennia waarin uitgevers hun eigen onderling onverenigbare systemen uitvonden.
Sommige uitgevers tellen vanaf een ander beginpunt, rangschikken de cijfers anders of gebruiken letters in plaats van cijfers. Random House drukte jarenlang First Edition op de copyrightpagina en verwijderde de woorden bij latere drukken — maar alleen soms, en niet consequent over alle imprints. Knopf zette FIRST EDITION boven de number line. Scribner's gebruikte een A op de copyrightpagina. Cape gebruikte First published [jaar] zonder verdere aanduiding, waardoor de verzamelaar uit ander bewijs moet afleiden of het exemplaar in handen de eerste of de eenentwintigste druk is.
Op het continent varieert de praktijk nog verder. Gallimards édition originale herken je aan de formule "Il a été tiré de l'édition originale de cet ouvrage..." gevolgd door een oplageverantwoording die het aantal exemplaren op verschillende papiersoorten vermeldt: vélin pur fil, alfa, papier ordinaire. De aanwezigheid van die justification de tirage is de primaire aanwijzing voor een eerste druk. Latere drukken (nouveaux tirages) hebben een ander colofon. Bij Duitse uitgevers wordt de Erstausgabe meestal vastgesteld via een combinatie van copyrightvermelding en drukkersverantwoording (Druckvermerk); Suhrkamp en Fischer hebben hun eigen conventies.
De verklaring. Veel uitgevers, vooral Britse, drukken "First published [jaar]" of "First edition [jaar]" op de copyrightpagina. Latere drukken worden aangegeven met extra regels: "Reprinted 1963, 1965, 1971." Staat er alleen "First published 1962" zonder herdrukregels, dan is het ofwel een eerste druk, ofwel een uitgever die vergat de pagina bij te werken. Beide gebeuren.
Prijs op de stofomslag. Voor twintigste-eeuwse boeken kan de prijs op de flap helpen drukken te onderscheiden. Als de eerste druk 12s 6d kostte en de omslag van jouw exemplaar 15s vermeldt, heb je mogelijk een latere omslag op een eerste-drukboek, maar waarschijnlijker een latere druk met aangepaste omslag. Het kruisen van flapprijs met gepubliceerde bibliografieën is standaardpraktijk en af en toe opwindend op een manier die moeilijk uit te leggen is aan niet-verzamelaars.
Banden en linnen. Eerste drukken verschillen soms van latere drukken in kleur van het bandlinnen, structuur van de platten of ontwerp van de schutbladen. Zulke verschillen zijn meestal gedocumenteerd in bibliografieën van belangrijke auteurs. De eerste druk van The Catcher in the Rye (1951) heeft een zwarte linnen band en de foto van de auteur op het achterpaneel van de stofomslag. De Book-of-the-Month Club-editie — geen eerste druk en veel minder waard — heeft een iets andere band en geen foto. De verschillen zijn subtiel. Het prijsverschil is dat niet.
Eerste druk versus eerste issue versus eerste staat
Hier wordt de terminologie echt technisch, en hier beginnen de discussies.
Een eerste druk is de eerste persrun: alle exemplaren gedrukt voordat de pers werd stilgelegd en de zetting of platen werden gewijzigd. Binnen een eerste druk kunnen variaties bestaan, omdat fouten soms tijdens de drukgang werden gecorrigeerd zonder de hele productie te stoppen. De exemplaren vóór de correctie zijn eerste staat of eerste issue, afhankelijk van welke bibliografische traditie je volgt en hoeveel plezier je aan discussies beleeft.
Het onderscheid tussen "state" en "issue" heeft meer bibliografisch debat veroorzaakt dan bijna elke andere terminologische vraag, en de definities variëren per autoriteit. Het meest aanvaarde kader, in de lijn van Fredson Bowers' Principles of Bibliographical Description (1949), komt hierop neer:
Een state is een variatie binnen één issue: een tekstcorrectie, een cancel leaf, een wijziging tijdens de drukgang zonder verandering in de publicatie- of distributiestatus van het boek. De gecorrigeerde en ongecorrigeerde exemplaren werden tegelijk verkocht, door elkaar, en waren voor de oorspronkelijke koper niet te onderscheiden.
Een issue is een variatie die een bewuste wijziging inhoudt in de manier waarop het boek aan de markt wordt gepresenteerd: een nieuwe titelpagina, andere band, gewijzigde uitgeversnaam, toevoeging van errata. Een issue impliceert een uitgeversbeslissing, niet alleen een drukcorrectie.
In de praktijk is het verschil niet altijd helder. Bibliografen verschillen regelmatig van mening over de vraag of een concrete variant een nieuwe staat of een nieuwe issue is. Die meningsverschillen worden uitgevochten in voetnoten, tijdschriftartikelen en conferentiepanels met twaalf aanwezigen, allemaal met sterke opvattingen. De rest van de wereld merkt er niets van, maar voor die twaalf mensen voelt er werkelijk veel op het spel.
Points of issue
De specifieke kenmerken die een eerste druk, eerste staat of eerste issue van latere onderscheiden, heten points of points of issue. Ze zijn de vingerafdrukken van een eerste editie, en bij verzamelbare boeken worden ze uit het hoofd geleerd, bediscussieerd en gecontroleerd met de forensische aandacht van een rechercheur op een plaats delict.
Enkele beroemde voorbeelden:
The Great Gatsby (1925, Scribner's). Eerste druk herkenbaar aan onder meer: "chatter" op pagina 60, regel 16 (later gecorrigeerd tot "echolalia"); "northern" op pagina 119, regel 22 (later "southern"); "sick in tired" op pagina 205, regels 9–10 (later "sickantired"). Dit zijn zetfouten in de eerste druk die Fitzgerald voor de tweede corrigeerde. Hun aanwezigheid bevestigt de eerste druk. Hun afwezigheid sluit haar uit. Een fout is in deze context honderdduizenden dollars waard.
The Sun Also Rises (1926, Scribner's). Eerste druk, eerste staat herkenbaar aan "stoppped" met drie p's op pagina 181, regel 26. Gecorrigeerd in de tweede staat tot "stopped". Eén overbodige letter. Het waardeverschil: ongeveer $50.000.
Casino Royale (1953, Cape). Eerste druk herkenbaar aan de copyrightpagina met "first published 1953" zonder herdrukregels, de stofomslag geprijsd op 10s 6d (latere drukken: 12s 6d, 15s), en de naam van de auteur op het voorplat in een specifiek lettertype. De platten zijn zwart. De stofomslag heeft een hartenmotief dat over voor- en achterpaneel loopt. De eerste oplage was ongeveer 4.750 exemplaren. Huidige marktwaarde in mooie staat met stofomslag: £50.000–£100.000.
Harry Potter and the Philosopher's Stone (1997, Bloomsbury). Eerste druk herkenbaar aan de number line 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1; de auteur vermeld als "Joanne Rowling" op de copyrightpagina (later "J.K. Rowling"); "1 wand" twee keer in de uitrustingslijst op pagina 53; en de imprintpagina die "Thomas Taylor" als illustrator van de stofomslag noemt. De eerste druk telde 500 exemplaren, waarvan 300 naar bibliotheken gingen. Een fraai exemplaar met stofomslag — waarvan er misschien een dozijn overleven — haalt vandaag £60.000–£80.000 op veiling, en uitzonderlijke exemplaren gingen boven £100.000.
Le Petit Prince (1943, Reynal & Hitchcock, New York). De eerste editie is Amerikaans, niet Frans: Saint-Exupéry was in ballingschap. De eerste druk herken je aan het Reynal & Hitchcock-impressum (latere edities dragen Gallimard nadat de rechten terugkeerden) en de specifieke stofomslag met aquarellen van de auteur. De eerste Franse editie (Gallimard, 1946) is een aparte publicatie en een apart verzamelpunt. Het onderscheid is enorm belangrijk en een voortdurende bron van verwarring.
Het bibliografische record
Voor elke verzamelbare auteur bestaat — of zou moeten bestaan — een bibliografie: een gedetailleerde, systematische beschrijving van elke editie, druk, issue en staat van zijn of haar werk. Dat zijn de naslagwerken die verzamelaars en handelaren raadplegen om points of issue te identificeren, eerste drukken van latere te onderscheiden en discussies te beslechten.
De grote auteursbibliografieën zijn monumenten van wetenschap: Matthew Bruccoli over Fitzgerald en Hemingway, B.C. Bloomfield en Edward Mendelson over Auden, Donald Gallup over Eliot en Pound, Richard William Lindner over Waugh. Op het continent: Bengesco's Bibliographie des œuvres de Voltaire, Carteret voor Franse geïllustreerde boeken, Rahir en Tchemerzine voor Franse literatuur. Ze beschrijven de fysieke constructie van elk boek minutieus: collatie, paginering, band, stofomslag, typografie, en registreren elke bekende variant.
Voor minder verzamelde auteurs, of boeken buiten de Anglo-Amerikaanse literaire traditie, is de bibliografische dekking dunner. Dan vertrouwt de verzamelaar op een combinatie van algemene naslagwerken, zoals Book Collecting: A Modern Guide onder redactie van Jean Peters, Carter en Barkers ABC for Book Collectors, online databanken zoals de Bibliographical Society resources, ViaLibri en OCLC, en de opgebouwde kennis van gespecialiseerde handelaren.
Carter en Barkers ABC for Book Collectors, voor het eerst verschenen in 1952 en inmiddels in zijn negende editie, verdient bijzondere vermelding. Het is het standaardglossarium van de handel: beknopt, gezaghebbend, droog als een bot en onmisbaar. Verzamel je boeken zonder exemplaar, dan werk je zonder woordenboek. Corrigeer dit onmiddellijk.
Waarom de verschillen ertoe doen
Een cynicus kan vragen: waarom maakt een zetfout een boek $400.000 waard? Waarom voegt één overbodige "p" $50.000 toe aan de prijs? De tekst is dezelfde. De leeservaring is identiek. De fout is, per definitie, een vergissing.
Het antwoord is schaarste, niet esthetiek. De eerste druk is de eerste fysieke manifestatie van een tekst: het moment waarop een literair werk ophield manuscript te zijn en een gepubliceerd boek werd. De eerste staat, met ongecorrigeerde fouten, vertegenwoordigt de vroegst mogelijke vorm van die manifestatie. Er zijn minder eerste-staat-exemplaren dan tweede-staat-exemplaren, omdat de fout tijdens de drukgang werd opgemerkt en gecorrigeerd. Hoe vroeger de staat, hoe schaarser de overleving, hoe hoger de prijs.
Maar er speelt ook iets minder rationeels. De fouten doen ertoe omdat ze bewijs zijn van proces: van een boek dat in real time werd gemaakt door echte mensen die soms kopij verkeerd lazen of letters verwisselden. De "chatter" op pagina 60 van Gatsby is een venster op de zetkamer van Scribner's in 1925: iemand zette het verkeerde woord, iemand miste het in de proef, Fitzgerald zag het later en corrigeerde het. De fout is menselijk, specifiek en onherhaalbaar. Ze verbindt de verzamelaar met het moment van ontstaan op een manier die een gecorrigeerde tekst niet kan.
Dat is misschien de diepste aantrekkingskracht van eerste drukken: niet de tekst, die in elke druk beschikbaar is, maar het object — het specifieke, fysieke, imperfecte artefact dat een bepaald moment in de uitgeefgeschiedenis vastlegt. De typo is het bewijs dat het daar eerst was.
Wat diepzinnig of absurd is, afhankelijk van of jij degene bent die het boek vasthoudt.
📖 Verwant in de Wiki: Edities & drukken
Volgende in deze reeks: de conditieladder van boekverkopers — Fine, Near Fine, Very Good, Good — en waarom niemand het eens is over wat die woorden betekenen.