Open eender welke serieuze boekcatalogus — een lijst van een handelaar, een veilinglotbeschrijving, een bibliotheekrecord — en je komt interpunctie tegen die ontworpen lijkt om burgers te verwarren. Vierkante haken. Vraagtekens midden in datums. Latijnse afkortingen die niemand correct uitspreekt. Superscriptcijfers die boven letters zweven. Een notatiesysteem zo dicht dat één regel als [4], xvi, 342 p., [16] leaves of plates : ill. ; 23 cm een fysiek object preciezer kan beschrijven dan de meeste mensen in een volledige alinea.
Dit is niet decoratief. Elke haak, elke afkorting, elk zorgvuldig geplaatst vraagteken draagt specifieke betekenis. Als je die leert lezen, maakt dat het verschil tussen een catalogusrecord lezen en werkelijk begrijpen waar je naar kijkt. Het maakt ook het verschil tussen een boek competent catalogiseren en het catalogiseren op een manier die ervaren handelaren doet grimassen.
Dit is wat het allemaal betekent, en wanneer je het zelf gebruikt.
Vierkante haken: de bekentenis
De vierkante haak is het belangrijkste symbool in bibliografische notatie. Hij betekent één ding: deze informatie staat niet in het boek zelf. De catalograaf heeft ze aangevuld op basis van extern bewijs, persoonlijke kennis, naslagwerken of beredeneerde gok. De haken zijn een daad van eerlijkheid — een verklaring die zegt: "ik vertel je dit, maar het boek vertelde het mij niet."
Aangevulde plaats van uitgave. De titelpagina van je chapbook uit 1798 noemt geen stad. Uit het adres van de drukker, gevonden in een contemporaine directory, weet je dat het in Edinburgh werd gedrukt. Je schrijft: [Edinburgh]. Zonder haken neemt een lezer aan dat Edinburgh in het boek gedrukt staat. Met haken weet hij dat jij het hebt uitgezocht. De haken zijn het verschil tussen transcriptie en onderzoek.
Aangevulde datum. Het boek heeft geen gedrukte datum. Je hebt via een contemporaine recensie vastgesteld dat het in 1847 verscheen. Je schrijft: [1847]. Ben je minder zeker — misschien wijst het watermerk op een dateringsbereik — dan heb je expressievere opties, waar we zo op komen.
Aangevulde uitgever. De titelpagina leest "Printed for the Author" — technisch een uitgeversaanduiding, maar geen erg nuttige. Als je de werkelijke drukker uit het colofon of een referentiebibliografie hebt geïdentificeerd, kun je toevoegen: [printed by William Bulmer].
Ongenummerde pagina's. Hier verschijnen haken in de praktijk het vaakst. De preliminaire pagina's van je boek — Franse titel, titelpagina, opdracht, voorwoord — zijn niet genummerd. Jij telt ze en schrijft: [8], 246 p. Die haken rond de 8 zeggen elke lezer dat het boek die pagina's zelf niet nummert. Jij hebt geteld. Als je verkeerd telde, is dat jouw fout, niet die van het boek.
Het principe is consequent en absoluut: als het boek het zegt, transcribeer je het zonder haken. Als jij het zegt, zet je het tussen haken. Een boek dat "London" op de titelpagina drukt, krijgt London in het catalogusrecord. Een boek dat niets drukt, maar waarvan jij weet dat het in Londen verscheen, krijgt [London]. De haken vormen de grens tussen de getuigenis van het boek en die van jou.
Het vraagteken: graden van twijfel
Niet alle onzekerheid is gelijk, en bibliografische notatie heeft een verrassend genuanceerde woordenschat om precies uit te drukken hoe onzeker je bent.
[1847] — Je bent zeker. De datum staat niet in het boek, maar je hebt hem vastgesteld uit betrouwbaar extern bewijs: een bibliografie, een contemporaine recensie, een uitgeversarchief. De haken zeggen "aangevuld"; de afwezigheid van een vraagteken zegt "maar ik ben zeker."
[1847?] — Je bent redelijk zeker, maar niet volledig. Misschien is het bewijs indirect. Misschien spreken twee bibliografieën elkaar tegen. Het vraagteken is geen schouderophalen, maar een gekalibreerde waarschijnlijkheidsuitdrukking. Je denkt dat het 1847 is. Je kunt fout zitten.
[ca. 1850] — Je kent het exacte jaar niet, maar je kunt schatten. ca. (circa) plaatst de datum in de buurt van 1850. Hoe groot die buurt is, hangt af van de context: bij een negentiende-eeuws boek kan ca. 1850 1845–1855 betekenen. Bij een incunabel kan ca. 1480 een decennium of meer beslaan. Shelvd accepteert zowel ca. als c. — de handel gebruikt beide, vaak inconsistent, soms in dezelfde catalogus.
Een noot over standaarden: AACR2, de catalogiseerregels die decennialang bibliotheekpraktijk bepaalden, gebruikte ca. voor benaderende datums. RDA, de nieuwere standaard die AACR2 verving, verkiest een vraagteken: [1850?] in plaats van [ca. 1850]. In bibliotheekcatalogisering is het vraagteken nu standaard. In de antiquarische handel blijven ca. en c. universeel. Shelvd genereert beide vormen afhankelijk van of je een Trade- of ISBD-catalogusvermelding maakt — omdat je veilinghuis en je bibliothecaris in verschillende eeuwen wonen, en wij beide respecteren.
[between 1918 and 1923] — Je kunt het tot een bereik beperken. Misschien bestond de uitgever alleen in die jaren, of komt het papier overeen met een bekende productieperiode.
[not before 1840] — Je hebt een terminus post quem. Het boek verwijst naar een gebeurtenis uit 1840, dus het kan niet van vóór dat jaar zijn. Wanneer het werkelijk werd gepubliceerd, is nog ieders gok.
[not after 1860] — Je hebt een terminus ante quem. Misschien bewijst een contemporaine band of gedateerde eigenaarsinscriptie dat het boek uiterlijk in 1860 bestond.
n.d. — No date. De nucleaire optie. Je hebt geen idee wanneer het boek werd gepubliceerd en je hebt je onderzoeksmogelijkheden uitgeput. n.d. schrijven is een bekentenis van nederlaag, maar een eerlijke. Het is veel beter dan een datum verzinnen, wat een bekentenis van iets ergers is.
In Shelvd's Publication Year-veld zijn al deze vormen geldige invoer. De catalogusgenerator kent het verschil en formatteert overeenkomstig.
Het Latijn: dode taal, levende praktijk
Bibliografische catalogisering bewaart een handvol Latijnse afkortingen die elke poging hebben overleefd om ze door gewone taal te vervangen. RDA heeft ze officieel met pensioen gestuurd ten gunste van zinnen als [publisher not identified] — negen lettergrepen waar twee letters volstonden — maar de antiquarische handel, die deze termen gebruikte vóór de grootouders van RDA geboren waren, blijft ze zonder excuses gebruiken.
[s.n.] — sine nomine, zonder naam. Er is geen uitgever in het boek geïdentificeerd. Dit verschijnt in de publicatiezone van een ISBD-vermelding: [S.l.] : [s.n.], 1784. Vertaling: we weten niet waar het is gepubliceerd, we weten niet wie het publiceerde, maar we weten dat het in 1784 gebeurde. Een zin van opmerkelijke precisie over de grenzen van onze kennis.
[S.l.] — sine loco, zonder plaats. Er is geen plaats van uitgave geïdentificeerd. Let op de hoofdletter S; dat is conventie en onderscheidt plaats van naam. In Shelvd voegt de ISBD-catalogusvermelding automatisch [S.l.] in als je het veld Publication Place leeg laat. Je hoeft het niet zelf te typen. We gingen ervan uit dat je dat liever niet deed.
n.d. — no date, hierboven al besproken. In continentale catalogi, vooral Franse en Duitse, zie je ook s.d. (sine dato) of s.a. (sine anno). Alle drie betekenen hetzelfde: de datum is onbekend. De wildgroei aan afkortingen voor "we weten het niet" is zelf een klein monument voor de geschiedenis van niet-weten.
ca. — circa, ongeveer. Zie hierboven. Verschijnt vóór datums en soms vóór afmetingen in oudere catalogusvermeldingen.
et al. — et alii, en anderen. Gebruikt wanneer een boek meer auteurs heeft dan je zin hebt te noemen. Moderne praktijk geeft de eerstgenoemde auteur gevolgd door [et al.] — de haken geven, zoals altijd, aan dat het boek die woorden niet letterlijk op de titelpagina drukt.
fl. — floruit, bloeide, was actief. Gebruikt wanneer geboorte- en sterfdata van een auteur onbekend zijn maar zijn actieve periode kan worden geschat. "Johannes de Spira (fl. 1469–1470)" vertelt dat we niets over het leven van deze man weten behalve dat hij in die twee jaren boeken drukte in Venetië. Biografie teruggebracht tot haar meest essentiële feiten.
i.e. — id est, dat wil zeggen. Gebruikt om fouten te corrigeren zonder de transcriptie te veranderen. Als een titelpagina 1529 leest maar het boek in werkelijkheid in 1539 verscheen, schrijf je: MDCCCXXIX [i.e. 1539]. De oorspronkelijke fout blijft staan, omdat we transcriberen wat het boek zegt, en de correctie volgt tussen haken. RDA vervangt i.e. door de Engelse frase that is, duidelijker maar minder elegant — een afweging die de meeste RDA-beslissingen typeert.
[sic] — sic erat scriptum, zo stond het geschreven. Gebruikt na een fout in transcriptie om te bevestigen dat ja, het er echt zo staat. Als de titelpagina "The Wolrd of Art" leest, transcribeer je The Wolrd [sic] of Art. [sic] beschermt je tegen de verdenking dat jij niet kunt spellen. RDA liet [sic] volledig vallen: onder RDA transcribeer je de fout stil en registreer je de correcte vorm als varianttitel. De handel gebruikt [sic] nog vrijelijk, omdat je soms wilt dat de lezer weet dat je het gezien hebt.
Paginering: elke pagina verantwoord
De pagineringsopgave is waar bibliografische notatie haar hoogste dichtheid bereikt, en waar beginners het vaakst hun moed verliezen. Het is ook waar de notatie het nuttigst is, omdat een correct geschreven paginering precies vertelt wat een compleet exemplaar moet bevatten — de eerste vraag die elke verzamelaar hoort te stellen.
De basisstructuur: preliminaire pagina's in kleine Romeinse cijfers, tekstpagina's in Arabische cijfers, ongenummerde pagina's tussen vierkante haken, platen apart geteld.
xvi, 342 p. — Zestien preliminaire pagina's, in het boek genummerd i–xvi, gevolgd door 342 tekstpagina's. Eenvoudig.
[4], xvi, 342 p. — Vier ongenummerde pagina's vóór de genummerde preliminaria beginnen. Typisch: Franse titel (recto), blanco (verso), titelpagina (recto), blanco of opdracht (verso). De haken vertellen dat het boek die pagina's niet nummert. Jij telde.
[4], xvi, 342, [2] p. — Hetzelfde als hierboven, plus twee ongenummerde pagina's achteraan, vaak een colofon en een blanco, of advertenties.
xvi, 248 p., [16] leaves of plates — Hier doet het onderscheid tussen p. en leaves ertoe. Een pagina is één zijde van een blad, recto of verso. Een blad is het volledige fysieke vel. Zestien leaves of plates betekent zestien bladen, elk mogelijk aan beide zijden bedrukt, dus tot 32 beelden. Als de catalogus 16 p. of plates zegt, zijn dat zestien pagina-zijden: fysiek maar half zoveel bladen. Het verschil is niet academisch. Het beïnvloedt volledigheidscontrole, waarde en het gewicht van het boek in je hand.
xii, 248 p., 12 folding maps — Twaalf uitvouwbare kaarten, elk groter dan het paginaformaat. Essentieel bij atlassen, reisboeken en militaire geschiedenis. "Folding" is belangrijk: een uitvouwbare kaart is fragieler, vaker beschadigd en vaker ontbrekend dan een ingebonden plaat.
2 v. (xii, 340; viii, 298 p.) — Twee volumes. Het eerste heeft twaalf preliminaire pagina's en 340 tekstpagina's. Het tweede acht preliminaire pagina's en 298 tekstpagina's. De puntkomma scheidt volumes.
3 vols. in 2 — Drie bibliografische volumes gebonden in twee fysieke boeken. Vaak bij negentiende-eeuwse three-decker novels die later om economische redenen opnieuw werden gebonden. Het volume is de intellectuele eenheid; het boek is het fysieke object. Ze vallen niet altijd samen.
Je voert paginering in Shelvd's Pagination-veld precies zo in. De catalogusgenerator geeft haar ongewijzigd door, omdat pagineringsnotatie al gestandaardiseerd is en herformatteren informatie zou verliezen.
Collatie: anatomieles
Als paginering vertelt hoeveel pagina's een boek heeft, vertelt collatie hoe het boek gemaakt is: hoe de gedrukte vellen werden gevouwen en verzameld tot de secties — katernen, quires of signaturen — die vervolgens samen het tekstblok vormen. Collatienotatie wordt vooral gebruikt voor zeldzame en vroege boeken, waar fysieke structuur bewijs is van drukgeschiedenis.
A–Z⁸ — Katernen A tot Z, elk bestaande uit 8 bladen. Het superscriptcijfer geeft het aantal bladen per katern aan. Dit is de standaard octavo-structuur: elk gedrukt vel drie keer gevouwen tot acht bladen, zestien pagina's. Drieëntwintig katernen van 8 bladen geven 184 bladen, of 368 pagina's.
A–Z⁸, Aa–Cc⁴ — Na het enkelletterige alfabet te hebben uitgeput, verdubbelt de drukker: Aa, Bb, Cc. Deze laatste katernen hebben elk slechts 4 bladen, wat suggereert dat de tekst net iets langer was dan het hoofdalphabet aankon.
π⁴ A–Z⁸ — De Griekse letter pi (π) duidt ongesigneerde preliminaire bladen aan: pagina's aan het begin die buiten de reguliere signatuurreeks vallen. Typisch de Franse titel, titelpagina, opdracht en inhoud. De ⁴ betekent vier zulke bladen.
χ² — Chi (χ) duidt ongesigneerde bladen aan die tussen reguliere katernen zijn ingevoegd, vaak na de hoofdoplage toegevoegd: een erratablad, een cancel leaf die een fout blad vervangt, of een extra plaat.
Collatie hoort in Shelvd's Signatures-veld. Als je boeken van na 1900 catalogiseert, zul je het waarschijnlijk nooit gebruiken. Als je incunabelen of vroege drukken catalogiseert, is het het belangrijkste veld in het record, omdat collatie is hoe je bewijst dat je exemplaar compleet is.
Handelsafkortingen: de stenografie van de verkoop
Naast formele notatiesystemen heeft de antiquarische boekhandel zijn eigen afkortingen ontwikkeld: compact, gestandaardiseerd en gebruikt met het zelfvertrouwen van een beroep dat al eeuwen objecten beschrijft.
Conditie en band: t.e.g. (top edge gilt, bovensnede verguld), a.e.g. (all edges gilt, alle sneden verguld), g.e. (gilt edges, meestal alle sneden), d.w. of d.j. (dust wrapper / dust jacket, stofomslag), o.p. (out of print). Een handelaar die "orig. cl., t.e.g., d.w." schrijft, zegt: originele linnen band, bovensnede verguld, stofomslag aanwezig. Zeven woorden samengeperst tot vier afkortingen. De handel waardeert spaarzaamheid in beschrijving bijna evenzeer als spaarzaamheid in prijsstelling — dat wil zeggen: aanzienlijk.
Illustratie en formaat: illus. (illustraties), col. (gekleurd), front. of frontis. (frontispice), engr. (gegraveerd), lith. (lithografie), port. (portret), pl. (platen), f. of fol. (folio), 4to (quarto), 8vo (octavo), 12mo (duodecimo), sm. (small), lg. of lge. (large).
Omvang en structuur: p. (pagina's), pp. (pagina's, meervoud, al heeft p. tegenwoordig voor beide de voorkeur), ff. (folios/bladen), vols. (volumes), pt. of pts. (deel/delen), n.p. (no place, of no publisher — dubbelzinnig en daarom beter vermeden ten gunste van de preciezere s.n. en [S.l.]).
De hele beschrijving: Een handelaar kan schrijven: "First edition. 8vo, orig. cl., t.e.g. xii, 342 p., 16 pl. (4 col.). Spine sl. sunned, corners sl. bumped, else near fine." Drieëntwintig woorden. Een volledige fysieke beschrijving, conditiebeoordeling en impliciete garantie van volledigheid. Je leest het in tien seconden en beslist of je wilt kopen.
Een noot over transcriptie
De gouden regel die alles hierboven beheerst: transcribeer wat het boek zegt; zet tussen haken wat jij aanvult. Dat klinkt eenvoudig. In de praktijk vraagt het discipline.
Als de titelpagina de naam van de auteur verkeerd spelt, transcribeer je hem verkeerd en voeg je [sic] of een noot toe. Als de datum in Romeinse cijfers gedrukt staat, mag je naar Arabisch omzetten — MDCCCXLVII [1847] — maar het origineel blijft bewaard. Als de titelpagina elk zelfstandig naamwoord op Duitse wijze met hoofdletter schrijft, doe jij dat ook. Het catalogusrecord is een trouwe getuige, geen redacteur. Je opvattingen over spelling, kapitalisatie en typografie horen in de noten, niet in de transcriptie.
Dit principe geldt ook voor Shelvd's Title-veld: voer de titel in zoals hij op de titelpagina staat, niet zoals hij op de rug, de omslag of Amazon staat. De rugtitel van een Victoriaanse roman werd vaak door de binder ingekort. De omslagtitel kan een woord of twee verschillen van de titelpagina. De titelpagina is de hoofdbron van informatie — altijd geweest, door elke catalogiseerstandaard heen sinds Panizzi. Al het andere is secundair.
Dit gebruiken in Shelvd
Elke notatie die hier beschreven is, heeft een thuis in Shelvd's catalogiseervelden:
| Wat je vastlegt | Waar het komt | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Onzekere publicatiedatum | Publication Year | [ca. 1850] of [1847?] |
| Onbekende uitgever | Publisher | leeg laten; ISBD voegt [s.n.] in |
| Onbekende plaats | Publication Place | leeg laten; ISBD voegt [S.l.] in |
| Titel met fouten | Title | The Wolrd of Art (transcribeer zoals gedrukt) |
| Paginering met ongenummerde pagina's | Pagination | [4], xvi, 342, [2] p., [16] leaves of plates |
| Collatieformule | Signatures | π⁴ A–Z⁸ Aa–Cc⁴ |
| Snedebehandeling | Condition Notes of specifiek veld | t.e.g. |
| Geen datum bepaalbaar | Publication Year | n.d. |
| Benaderende datum | Publication Year | [ca. 1920] of c.1920 |
De catalogusgenerator verzorgt de opmaak: Trade-vermeldingen gebruiken handelsafkortingen, ISBD-vermeldingen gebruiken voorgeschreven interpunctie en Latijnse afkortingen. Je hoeft niet te onthouden welk systeem wat gebruikt. Je moet de informatie alleen eerlijk invoeren — haken waar haken horen, vraagtekens waar zekerheid faalt — en het systeem de rest laten doen.
Waarom dit ertoe doet
Op het eenvoudigste niveau maakt begrip van notatie je een betere lezer van andermans catalogi. Wanneer een handelaar [1847?] schrijft, weet je nu dat hij onzeker is — en kun je bepalen of die onzekerheid de prijs beïnvloedt. Wanneer een veilingcatalogus [4], xvi, 342, [2] p., [16] leaves of plates vermeldt en jouw exemplaar heeft maar 14 platen, dan weet je dat je er twee mist. Wanneer een bibliotheekrecord [S.l.] : [s.n.] toont, weet je dat degene die het boek catalogiseerde niet kon bepalen waar en door wie het werd gepubliceerd — wat een probleem of een kans is, afhankelijk van hoeveel je van onderzoek houdt.
Op een dieper niveau is het notatiesysteem een ethiek van beschrijving. De haken zijn niet alleen interpunctie; ze zijn een belofte om feit van gevolgtrekking te onderscheiden, de getuigenis van het boek van die van de catalograaf. Een catalogusrecord zonder haken beweert dat alles erin uit het boek komt. Een record met haken geeft toe dat sommige dingen dat niet doen. Het eerste is zelfverzekerd. Het tweede is eerlijk. In de rare-book trade is eerlijkheid meer waard.
Elke haak die je in Shelvd typt, is een kleine daad van intellectuele eerlijkheid. Dat is misschien de meest bibliografische zin ooit geschreven, maar daarom is hij niet minder waar.