BISAC staat voor Book Industry Standards and Communications – een systeem van onderwerpcodes dat door uitgevers, boekverkopers en bibliotheken wordt gebruikt om boeken te categoriseren. Shelvd bevat de volledige BISAC-onderwerprubriekenlijst van 2025: 3.887 codes in tientallen hoofdcategorieën.
Hoe BISAC werkt
Elke code bestaat uit een drieletterig voorvoegsel (de hoofdcategorie), gevolgd door een zescijferig nummer:
- FIC000000 — Fictie/algemeen
- FIC014000 — Fictie/historisch
- HIS015000 — Geschiedenis / Europa / West-
- ART016000 — Kunst / Geschiedenis / Algemeen
Het systeem is hiërarchisch: hoofdcategorie → subcategorie → specifiek onderwerp. Het is ontworpen om de vraag te beantwoorden: "Waar gaat dit boek heen in een boekwinkel?" – wat een nuttige vraag is, ook al luidt het antwoord soms ‘op drie plaatsen tegelijk’.
Drie BISAC-velden
Shelvd biedt drie BISAC-velden:
- Primaire BISAC — de hoofdcategorie. Vereist voor professioneel catalogiseren.
- Secundaire BISAC — een optionele kruisvermelding voor boeken die categorieën omvatten.
- Tertiair BISAC — een derde categorie voor degenen die werkelijk niet te categoriseren zijn.
Een boek over de geschiedenis van de Japanse houtsnededruk zou kunnen zijn: Kunst/Azië (primair), Geschiedenis/Azië/Japan (secundair), Ambachten en hobby's/Prentkunst (tertiair).
De juiste code kiezen
De vervolgkeuzelijst BISAC in Shelvd is doorzoekbaar. Typ 'middeleeuws' en je ziet alle codes die dat woord bevatten. Enkele tips:
- Wees specifiek wanneer je kunt. 'Fictie/Historisch/Middeleeuws' is beter dan 'Fictie/Algemeen'.
- Gebruik de primaire code voor de sterkste onderwerpmatch.
- Denk er niet te veel over na. BISAC is een hulpmiddel om dingen op een plank te zetten, geen filosofisch raamwerk. Een code die 'dichtbij genoeg' is, is beter dan helemaal geen code.
- Fictie versus non-fictie is de eerste beslissing. Alles volgt daaruit.
Wanneer moet je zorg dragen?
Als je een verzamelaar bent die voor persoonlijk gebruik catalogiseert, is BISAC optioneel. Je tags en collecties kunnen je wellicht beter van dienst zijn.
Als je een dealer bent die platen klaarmaakt voor verkoop, helpen BISAC-codes kopers je boeken te vinden op online marktplaatsen en databases.
Als je bibliothecaris bent, weet je al meer over BISAC dan dit artikel je kan leren, en onze excuses voor het verspillen van je tijd.
De nutteloosheid
Geen enkel classificatiesysteem geeft perfect weer waar een boek over gaat. Een biografie van een wetenschapper die poëzie schreef – is dat biografie, wetenschap of poëzie? Een kookboek uit de achttiende eeuw: is dat koken, geschiedenis of antiek en verzamelobjecten?
BISAC biedt je 3.887 opties. Het is nog steeds niet genoeg. Dat is geen fout in het systeem; het is een kenmerk van boeken.